La
contaminación del agua (ríos, lagos y mares) es producida, principalmente, por
cuatro vías: vertimiento de aguas servidas, de basuras, de relaves mineros y de
productos químicos.
1.
Vertimiento de aguas servidas. La mayor parte de los centros urbanos vierten
directamente los desagües (aguas negras o servidas) a los ríos, a los lagos y
al mar. Este problema es generalizado y afecta al mar (frente a Lima y Callao,
frente a Chimbote), a muchos ríos (Tumbes, Piura, Santa, Mantaro, Ucayali,
Amazonas, Mayo, etc.) y a lagos (Titicaca, Junín). Los desagües contienen
excrementos, detergentes, residuos industriales, petróleo, aceites y otras
sustancias que son tóxicas para las plantas y los animales acuáticos. Con el
vertimiento de desagües, sin previo tratamiento, se dispersan agentes
productores de enfermedades (bacterias, virus, hongos, huevos de parásitos,
amebas, etc.).
2.
Vertimiento de basuras y desmontes en las aguas. Es costumbre generalizada en
el país el vertimiento de basuras y desmontes en las orillas del mar, los ríos
y los lagos, sin ningún cuidado y en forma absolutamente desordenada. Este
problema se produce especialmente cerca de las ciudades e industrias. La basura
contiene plásticos, vidrios, latas y restos orgánicos, que o no se descomponen
o al descomponerse producen sustancias tóxicas (el fierro produce óxido de
fierro), de impacto negativo.
3.
Vertimiento de relaves mineros. Esta forma de contaminación de las aguas es muy
difundida y los responsables son los centros mineros y las concentradoras. Es
especialmente grave en el mar frente a Tacna y Moquegua, por las minas de cobre
de Toquepala; en los ríos Rímac, Mantaro, Santa, el lago de Junín y todos los
ríos de las ciudades cercanas a centros mineros del Perú. Los relaves mineros
contienen fierro, cobre, zinc, mercurio, plomo, arsénico y otras sustancias
sumamente tóxicas para las plantas, los animales y el ser humano. Otro caso es
el de los lavaderos de oro, por el vertimiento de mercurio en las aguas de ríos
y quebradas. Esto es de gravedad a nivel local, como en Madre de Dios y cerca
de centros auríferos.
4.
Vertimiento de productos químicos y desechos industriales. Consiste en la
deposición de productos diversos (abonos, petróleo, aceites, ácidos, soda,
aguas de formación o profundas, etc.) provenientes de las actividades
industriales. Este problema es generalizado cerca de los centros petroleros
(costa norte y selva), en las zonas de la industria de harina y aceite de
pescado (Pisco - Paracas, Chimbote, Parachique, Paita), en las zonas de concentración
de industrias mineras (Oroya, Ilo), y en zonas de industrias diversas
(curtiembres, textilerías, etc.).
IMPORTANTE
La
extracción petrolera en la selva conlleva el problema de las aguas de
formación, que salen a la superficie con el petróleo. Estas aguas contienen
sales diversas, compuestos sulfurosos y metales pesados. Al ser vertidas causan
contaminación de las aguas amazónicas y alteraciones en los ecosistemas
acuáticos.
Las
fábricas de harina y aceite de pescado vierten al mar sus desechos orgánicos y
compuestos de soda.
Los
centros mineros vierten a las aguas diversos compuestos tóxicos, contenidos en
los relaves. En algunas áreas la situación es crítica.
UNA CHICA DE 14 AÑOS CREA UN MÉTODO
BARATO PARA DEPURAR AGUA
FUENTE ECOPLANETA
Una
combinación de ingenio y fuerza de voluntad para no darse por vencida ha
llevado a Deepika Kurup, estudiante en la Nashua High School South, en
Massachusetts, Estados Unidos, a ganar un importante premio científico de su
país. Deepika vio, en la India, a los niños bebiendo agua de los charcos.
Decidió que eso no podía ser, que era una injusticia que no podía permitir.
Así,
desde ese momento, concentró sus esfuerzos en encontrar una solución a la falta
de agua potable, no sólo en La India, sino en el mundo entero. Un objetivo
tremendo para sus catorce años. Pero lo ha conseguido. Al menos, ha ideado el
método para hacerlo: un sistema de purificación que usa la energía solar y que
ha probado, en primer lugar, en el patio de su casa.
La
multinacional 3M le ha otorgado, por su invento, el premio al mejor científico
joven de 2012, un premio dotado con 25.000 dólares.
El
funcionamiento de esta depuradora portátil funciona gracias a la luz del Sol y
a óxidos de titanio y zinc, que liberan radicales hidroxilo y superóxidos
capaces de degradar la materia orgánica del agua. Según las pruebas que se han
llevado a cabo hasta ahora, la presencia de bacterias coliformes con este
sistema se reducían hasta niveles aceptables para la salud en menos de ocho
horas.
En la
actualidad, el método más empleado para la purificación de agua usan lámparas
ultravioletas, que tienen dos graves inconvenientes: consumen bastante
electricidad y generan residuos. Otra posibilidad es depurar el agua mediante
filtros químicos, pero no es una opción realista en países sin recursos ni
respetuosa con el medio ambiente.
UNA FUNDACIÓN PARA DISTRIBUIR EL
INVENTO
De
este modo, el nuevo método ideado por Deepika Kurup consigue depurar el agua
utilizando la energía del Sol y sin producir residuos ni usar químicos. En
otras palabras, un método barato que se puede usar en cualquier parte del
mundo.
Deepika
Kurup ya ha solicitado la patente para su invención. La segunda fase de su plan
será más difícil de lograr: llevar la nueva depuradora de agua a todas las
regiones del mundo donde se necesite. Para ello, quiere crear una fundación. A
ningún ser humano debería faltarle agua potable. Se podrían salvar millones de
vidas en todo el mundo.
